모두 아시겠지만, 영어 독서 교육은 ‘읽기’를 위해, ‘읽기’는 ‘의사소통’을 위해 필요합니다. 우리가 영어를 배우는 궁극적인 목적은 보다 발달된 기술과 문화를 배우기 위함입니다. 따라서 영어 독서를 통해 언어를 익히고, 문화까지 이해하게 된다면 최상의 교육이 되는 것이지요.

독서에서 가장 중요한 두 가지를 꼽자면 다양성과 집중성을 들 수 있습니다.
다양성을 위해 다양한 장르, 주제, 문화의 책을 골고루 읽어야 합니다. 영어책의 대부분이 영미문화권에서 나왔다고 생각되지만 사실 다른 지역의 책도 많습니다. 다양한 장르의 책을 읽고 접함으로 인해 다양성을 익힐 것을 권합니다.

다음으로 중요한 것은 집중성입니다. 하나의 패턴, 스타일을 가진 한 권의 책이 아닌, 비슷한 스타일을 가진 여러 권의 책을 읽으십시오.

예를 들어 한 작가의 작품을 선택했다면 그 작가의 여러 작품을 찾아 읽고, 동일 주제에 대해 여러 작가의 다양한 관점을 익힐 수 있는 여러 권의 도서를 섭렵하십시오. 시리즈는 첫 페이지, 첫 번째 챕터가 어렵지만 뒤로 갈수록 점차 익숙해지면서 쉬워지는 특징을 가지고 있습니다. 점차 익숙해지다 보면 아이는 어느 순간 작가의 언어패턴까지 익히게 될 것입니다.

앞서 설명드린 다양성과 집중성을 통한 영어 지도를 해보시기 바랍니다.

흔히 매우 쉽고, 그림만으로도 이해가 되어 잘 읽으려 하지 않는 전래동화 가운데, 《THE THREE LITTLE PIGS》 라는 우리에게도 매우 익숙한 도서를 예로 설명해 보겠습니다.
우리가 알고 있는 기존의 내용을 담고 있는 도서에는 원작에 사용된 패턴이 일정하게 반복되어 아이가 그 패턴을 익히게 됩니다. 그런데 이와 관련된 또 다른 도서가 있습니다.

《The Three Little Wolves and the Big Bad Pig》은 원전과 같은 패턴이 반복되지만 우리가 알고 있던 돼지와 늑대의 상황이 바뀌어서 제시되기 때문에, 아이들이 언어에서 편안함을 느끼면서 이야기를 재미있게 읽을 수 있습니다.

또 다른 책 《THE TRUE STORY OF THE 3 LITTLE PIGS》에는 우리가 알고 있는 기본 내용을 늑대의 입장에서 풀어가는 이야기입니다. 따라서 반복되는 표현과 더불어 확장된 표현이 함께 제시되므로, 이미 알고 있는 패턴을 기반으로 확장 학습을 할 수 있죠.

이렇게 한 가지 내용에 대해 다른 형태로 변형된 다양한 도서들을 접하면 아이는 영어 표현 뿐 아니라 창의력까지 확장하게 됩니다.

학부모 뿐 아니라, 초등학교 교사들 역시 동화책을 활용한 교육을 원합니다. 그러나 초등학교 교사들이 직접 연구를 통한 수업을 진행하기란 어려움이 많습니다. 이에 대한 고민 끝에 개발한 것이 바로 8단계 초등영어 교실수업모델 프로그램입니다.

이 프로그램은 아동문학 텍스트를 활용하여 초등 영어교육현장에 적용할 수 있는 8단계 프로그램으로 수업 모형을 제시합니다. 8단계는 TPR 활동을 통한 Storytelling 교수법에 의한 수업 모델인 TPRS 과정, 4기능 통합을 위한 Whole Language 언어학습 기반 수업 모델 WLL 과정, 내용 중심 문학 텍스트를 활용한 언어-내용 통합 리터러시 수업 모델인 CBL 과정 등 3가지 과정으로 나눠집니다.

한 명이 아닌, 다수의 학생들을 상대하는 초등학교 교사들을 위해 좀 더 체계적인 시스템으로 수업계획서와 활동지를 개발하여 교사들이 좀 더 수월하게 수업자료로 활용할 수 있도록 만들었습니다.

저는 도서관이 많아져야 한다고 생각합니다만, 그 중에서도 특히 공립 도서관이 많아졌으면 좋겠습니다. 물론 영어 관련 도서 한 권을 구하기 어렵던 과거에 비해 확장된 사설 영어도서관을 통한 활성화는 매우 좋은 현상이지요.

그런데 영어 도서관을 위해 먼저 선행되어야 할 점이 있습니다.
첫 째, 도서관은 좋은 책을 많이 가져야 합니다. 둘 째, 학생의 나이, 인지수준, 영어 수준, 관심사에 따라 도서를 안내하고 추천해 줄 수 있는 전문교사가 필요합니다. 마지막으로 여러 사람이 생각을 공유하면서 재미있게 영어를 접할 수 있는 북클럽이나 독서토론회가 활성화되었으면 합니다.

아이가 영어를 즐기면서 재미있게 배우기 위해서는 먼저 많은 텍스트를 봐야 합니다. 이 때 가장 중요한 것은 마음을 다잡고 책을 읽을 수 있는 시간과 분위기 조성입니다. 독서효과는 하루 이틀 만에 나타나지 않습니다. 많은 책을 오래도록 읽었을 때 비로소 그 효과가 나타나는 것입니다.

영어를 익히기 위해 문법과 어휘가 중요한 것이 아니라, 먼저 아이의 영어 독서 습관이 형성되는 것이 중요합니다. 이를 위해 성급함을 버리십시오.
오래 끓인 뚝배기에서 깊은 맛이 우러나는 것처럼 부모님이 인내심을 가지고 아이를 기다려 주시면 금방 아이의 변화를 보게 될 것입니다.

먼저 아이에 대한 욕심을 버리고 의사소통을 목적으로 자연스럽게 접근하시길 권합니다. 또 아이와 독서를 할 때, 모든 페이지에서 문법이나 어휘를 체크하지 마십시오. 한 페이지에 아이가 모르는 단어가 5개 이상 된다면 그 책은 아이 수준에 맞지 않는 것입니다.

우리가 한글의 어법을 명확하게 알고 한글을 익히는 것이 아닌 것처럼, 영어도 그러한 언어라는 것을 염두해 두십시오. 원어민처럼 자연스레 영어를 배우고 있는 아이들에게 일일이 문법을 해석하여 영어를 어렵게 느끼도록 하지 마세요.

‘저는 영어를 못하는데 어떻게 하죠?’ 라는 질문들을 하시는데, 엄마가 영어를 잘 모르면 더욱 더 좋습니다. 아이와 함께 배우세요. 발음 역시, 노력으로 고칠 수 있습니다. 원어민의 발음으로 구성된 테잎이나 CD를 백 번 정도 듣는 노력만 있다면 발음에 대한 고민은 자연스레 극복될 것입니다.